Op vrijdag 22 augustus 2025 werd in Belsele een struikelsteen geplaatst ter ere van Adriana Spitaels (1912–1996).
Tijdens de Tweede Wereldoorlog verborg Adriana samen met haar echtgenoot Gaston Van Damme twee Joodse kinderen in hun huis. Ondanks het grote gevaar koos zij voor moed en menselijkheid. In oktober 1944 werd Adriana opgepakt door de Gestapo, 58 dagen lang zwaar ondervraagd en daarna gedeporteerd naar de concentratiekampen Ravensbrück en Buchenwald. Ze overleefde er ziekte en ontbering, én doorstond zelfs de dodenmars, waarna ze uiteindelijk bevrijd werd.
De kinderen die bij Adriana en Gaston ondergedoken zaten, overleefden de oorlog en bleven hun leven lang nauw verbonden met de familie. Voor hun heldhaftig optreden ontvingen Adriana en Gaston later de eretitel “Rechtvaardigen onder de Volkeren” van de staat Israël.
Met de plaatsing van deze struikelsteen wordt Adriana’s moed, kracht en medemenselijkheid blijvend herdacht, en wordt haar verhaal doorgegeven aan toekomstige generaties.
De volledige toespraak bij deze plechtigheid kan u lezen in de pdf Toespraak René De Clercq