70 jaar na zijn overlijden werd onlangs Artistides de Sousa Mendes herdacht. In 1940 nam Aristides het moedige besluit om als consul van Portugal, destijds gestationeerd in Bordeaux, de orders van de overheid te negeren en duizenden Portugese visa af te geven aan Joden en staatlozen om zo aan vervolging door de Nazi’s te ontsnappen. Hij hielp hiermee vluchtelingen met uiteenlopende religieuze en sociale achtergronden uit wel 49 landen, waaronder Oostenrijk, Frankrijk, Nederland, Luxemburg en België. Op vrijdag 15 november werd in het stadhuis van Antwerpen een eerbetoon gegeven aan de “Consul van Bordeaux” in de stad waar hij lang heeft gewoond voordat hij werd gestationeerd in Frankrijk. In de Grote Synagoge van Brussel vond op zondag 17 november een herdenking plaats ter ere van Aristides de Sousa Mendes.
Deze activiteiten werden georganiseerd door de Stichting van de Rechtvaardigen onder de Volkeren van België, het Centraal Israëlitisch Consistorie van België, de Sousa Mendes Foundation en het Joods Museum van België, met medewerking van het Forum der Joodse Organisaties (FJO) en onder het beschermheerschap van Zijne Majesteit Koning Albert II. In de herdenkingsceremonie spraken onder meer Prof. Thomas Gergely, directeur van het Institut d’études du judaïsme aan de Université Libre de Bruxelles, Zijne Excellentie dhr. Jorge Cabral, ambassadeur van Portugal in België en barones Regina Sluszny-Suchowolski, voorzitter van het Forum der Joodse Organisaties (FJO). Deze waardige herdenkingen werden op grote schaal bijgewoond door geïnteresseerden, waaronder het bestuur van de Belgian Coalition for Israel (BCI). De nagedachtenis aan De Sousa Mendes gaat zo niet verloren.