Auschwitz II-Birkenau.  REUTERS/HO-AUSCHWITZ MUSEUM“Auschwitz: la vérité” – Par Eric Conan et Denis Peschanski, publié le 23/09/1993, mis à jour le 24/06/2014 – L’Express

[Archives] Depuis près de cinquante ans, on attendait l’ouverture des archives nazies conservées à Moscou par le KGB. Jean-Claude Pressac les a consultées. Résultat: un document terrifiant sur la construction et le fonctionnement du camp. Et des révélations sur le nombre des victimes comme sur la date de mise en application de la solution finale. Un ouvrage qui servira de référence aux historiens du monde entier.

Il aura donc fallu attendre près d’un demi-siècle pour voir s’ouvrir les archives soviétiques de la Solution finale: 80 000 documents saisis à Auschwitz en 1945 et conservés aujourd’hui dans les Archives centrales de Moscou, au 3 de la rue Vyborskaïa. Grâce à ces pièces – la majeure partie des archives relatives au camp d’extermination – vient d’être réalisée la première synthèse des connaissances sur l’un des événements majeurs du xxe siècle. Il s’agit là d’une avancée historique considérable. …


Non seulement elle permet une compréhension désormais totale de la mise en place et du fonctionnement technique des chambres à gaz et des fours crématoires, mais elle conduit à réviser la chronologie de l’extermination et débouche sur un nouveau comptage, précis et sans doute définitif, des victimes.

L’auteur de ce travail, le premier à avoir dépouillé les archives d’Auschwitz conservées depuis la fin de la guerre par le KGB, est un Français. Jean-Claude Pressac attendait cette opportunité depuis des années. Consultant du musée d’Auschwitz, conseiller du musée de l’Holocauste, à Washington, ce pharmacien de formation est le spécialiste incontesté des recherches sur les techniques de l’extermination nazie. Déjà auteur de l’ouvrage essentiel (en anglais) sur la question (1), écrit à partir des archives polonaises et allemandes, il ne lui manquait plus que l’accès aux archives soviétiques pour connaître l’intégralité des procédés techniques, combler de nombreuses lacunes et répondre à bien des interrogations. C’est l’objet de l’ouvrage que publie aujourd’hui le CNRS et qui va désormais faire office de référence mondiale sur le sujet: Les Crématoires d’Auschwitz. La machinerie du meurtre de masse (2).

Tous les travaux sur la politique d’extermination nazie se heurtent au problème de la dissimulation: la décision et l’exécution du judéocide furent entourées par leurs auteurs d’un secret absolu. Il n’existe ni film ni photo représentant un gazage homicide et aucun discours officiel ne mentionne le processus de l’entreprise criminelle. Les diverses opérations aboutissant à la disparition physique des victimes étaient camouflées derrière un langage de service anodin (“traitement spécial”, “action spéciale”, etc.). Et, lors de l’évacuation du complexe concentrationnaire, en janvier 1945, les SS prirent soin de dynamiter les installations criminelles (et elles seules) et de brûler la quasi-totalité des archives de la “section politique” du camp. Ne restèrent intactes que les archives de la Direction des constructions SS (SS Bauleitung), chargée des travaux de construction et d’entretien et des rapports avec les différentes entreprises intervenant dans le camp. Mais ces archives essentielles furent immédiatement partagées en deux: les Soviétiques, ayant libéré le camp, en saisirent les deux tiers (transportés à Moscou et bloqués par le KGB pour des dizaines d’années), l’Etat polonais conservant le reste, déposé aux Archives du musée d’Auschwitz.
L’événement “indicible”

Pendant longtemps, même la petite partie disponible en Pologne demeura inexploitée. D’abord parce que les récits des témoins et de certains exécutants, et la présence de nombreux survivants, paraissaient suffisants. Mais aussi parce qu’un courant important de la mémoire juive refusait toute approche rationnelle de la Solution finale, qualifiée d’événement “indicible” et “impensable”. Or, à partir des années 70, la littérature négationniste choisit précisément comme angle d’attaque les modalités techniques du génocide, pour contester l’existence même des chambres à gaz. Cette stratégie du soupçon se limitait en fait à relever systématiquement les erreurs, imprécisions ou invraisemblances techniques, logiquement nombreuses dans les récits de témoins ou dans les textes soviétiques et polonais de l’après-guerre qui firent d’Auschwitz un thème de propagande idéologique. Pharmacien et scientifique, Jean-Claude Pressac partagea au départ plusieurs objections d’ordre technique avancées par les négationnistes. Il se plongea alors dans la lecture des archives polonaises et fit rapidement le tri entre les inexactitudes, faciles à relever ici ou là, et la réalité du génocide. Il s’aperçut cependant que, contrairement aux apparences, l’étude détaillée de l’extermination des juifs, simple dans son principe, mais complexe dans sa machinerie, n’avait pas, jusque-là, été entreprise. L’histoire technologique de la Solution finale restait encore à écrire.

Dans une première étape, le dépouillement des pièces disponibles en Pologne et en Allemagne lui permit de démontrer, sur le terrain technique, qu’ils avaient choisi, les contrefaçons des négationnistes. Ce travail, encouragé et publié il y a quatre ans par la fondation Beate Klarsfeld, ouvrait les pistes d’une histoire du processus de mise à mort industrielle à Auschwitz: malgré les consignes nazies de dissimulation et la destruction des archives politiques d’Auschwitz, l’étude de ces archives techniques permettait de retracer précisément l’activité du camp et de répondre à un certain nombre de questions restées jusqu’ici ouvertes. Mais les archives polonaises (250 dossiers, contenant 50 000 documents et plans) et allemandes, suffisantes pour répliquer aux négationnistes, ne permettaient pas de reconstituer l’intégralité du processus. On comprend ainsi l’enjeu que représentait l’ouverture des Archives centrales (ex-spéciales) de Moscou, où se trouve depuis 1945 la partie la plus importante de ces archives techniques (600 dossiers, contenant 80 000 documents et plans). Après deux années de travail sur les documents de Moscou et de Weimar (archives de l’ex-Allemagne de l’Est), Jean-Claude Pressac livre donc, aujourd’hui, la première reconstitution des techniques d’extermination, à partir des seules sources écrites contemporaines (et donc affranchie des témoignages).

Ainsi, derrière Hitler, Himmler ou Eichmann, apparaissent de nouveaux personnages, bien moins connus, alors qu’ils jouèrent un rôle décisif: les fonctionnaires de cette Direction des constructions SS (Bauleitung SS), mais aussi les ingénieurs et responsables des firmes civiles chargées des travaux. Karl Bischoff, le “Bauleiter”. Ses adjoints directs, Walter Dejaco et Fritz Ertl. Et surtout l’ingénieur principal Kurt Prüfer, qui équipa Auschwitz de crématoires surpuissants, fabriqués par la société qui l’employait, la Topf und Söhne d’Erfurt, totalement associée à l’entreprise criminelle.

Tout ce qui fut projeté, étudié, édifié et réparé à Auschwitz, y compris chambres à gaz et crématoires, dépendait de la Bauleitung. Laquelle consignait et archivait tout. Lorsqu’elle entreprenait la construction ou l’aménagement de bâtiments, elle établissait des dessins, des tirages de “bleus”, des devis des matériaux nécessaires et lançait des offres de marché ciblées auprès des firmes régionales, en fonction de leur spécialité (terrassement, isolation, toiture, plomberie, etc.). Jean-Claude Pressac a découvert que la Bauleitung conservait également les pièces des entreprises ayant emporté les marchés: plans, états d’avancement des travaux, bordereaux récapitulatifs des travaux effectués, lettres mentionnant les obstacles rencontrés, factures, etc. A la fin, chacune des réalisations était réceptionnée officiellement par la Bauleitung, ce qui donnait lieu à de nouveaux documents (répertoriant les différentes installations qu’elle remettait à l’administration du camp).  http://www.lexpress.fr/informations/auschwitz-la-verite_595879.html#JMAjz5CrKM6bQyiL.99



L’Express – Foto: Auschwitz II-Birkenau [REUTERS/HO-AUSCHWITZ MUSEUM]